Recopila modelos mentales

Durante la toma de decisiones, el cerebro es una máquina de predicción basada en memoria.

Una manera pésima de hacer esa predicción es “X ocurrió en el pasado, por lo tanto X ocurrirá en el futuro.” Está demasiado anclada en circunstancias específicas. Lo que quieres son principios. Quieres modelos mentales.

Los mejores modelos mentales que he encontrado provienen de la evolución, la teoría de juegos y Charlie Munger. Charlie Munger es el socio de Warren Buffett. Muy buen inversor. Tiene montones y montones de excelentes modelos mentales. El autor y trader Nassim Taleb tiene excelentes modelos mentales. Benjamin Franklin tenía excelentes modelos mentales. Básicamente cargo mi cabeza de modelos mentales. [4]

Uso mis tuits y los tuits de otras personas como máximas que me ayudan a comprimir mis propios aprendizajes y recordarlos. El espacio cerebral es finito—tienes neuronas finitas—así que puedes pensar casi en estos como punteros, direcciones o mnemónicos para ayudarte a recordar principios profundamente arraigados donde tienes la experiencia subyacente que los respalda.

Si no tienes la experiencia subyacente, entonces solo se lee como una colección de citas. Es genial, es inspirador por un momento, quizás harás un bonito póster con ello. Pero luego lo olvidas y sigues adelante. Los modelos mentales son simplemente formas compactas de recordar tu propio conocimiento. [78]

Evolución

Creo que gran parte de la sociedad moderna puede explicarse a través de la evolución. Una teoría es que la civilización existe para responder la pregunta de quién tiene derecho a aparearse. Si miras a tu alrededor, desde una perspectiva puramente de selección sexual, el esperma es abundante y los óvulos son escasos. Es un problema de asignación.

Literalmente todas las obras de la humanidad—hombres y mujeres—pueden rastrearse hasta las personas intentando resolver este problema.

La evolución, la termodinámica, la teoría de la información y la complejidad tienen poder explicativo y predictivo en muchos aspectos de la vida. [11]

Inversión

No creo tener la capacidad de decir qué va a funcionar. En cambio, intento eliminar lo que no va a funcionar. Creo que el éxito se trata simplemente de no cometer errores. No de tener un juicio correcto. De evitar juicios incorrectos. [4]

Teoría de la complejidad

Estaba muy metido en la teoría de la complejidad a mediados de los años 90. Cuanto más me adentré en ella, más entendí los límites de nuestro conocimiento y los límites de nuestra capacidad de predicción. La complejidad me ha sido de gran ayuda. Me ha ayudado a llegar a un sistema que opera frente a la ignorancia. Creo que somos fundamentalmente ignorantes y muy, muy malos prediciendo el futuro. [4]

Economía

La microeconomía y la teoría de juegos son fundamentales. No creo que puedas tener éxito en los negocios ni siquiera navegar por la mayor parte de nuestra sociedad capitalista moderna sin una comprensión extremadamente buena de la oferta y la demanda, el trabajo frente al capital, la teoría de juegos y ese tipo de cosas. [4]

Ignora el ruido. El mercado decidirá.

Problema principal-agente

Para mí, el problema principal-agente es el problema único más fundamental de la microeconomía. Si no entiendes el problema principal-agente, no sabrás cómo abrirte camino en el mundo. Es importante si quieres construir una empresa exitosa o tener éxito en tus tratos.

Es un concepto muy simple. Julio César dijo: “Si quieres que se haga, ve tú. Si no, manda a alguien.” Si quieres que algo se haga bien, tienes que ir tú mismo. Cuando eres el principal, eres el dueño: te importa, y harás un gran trabajo. Cuando eres el agente, puedes hacerlo mal. Simplemente no te importa. Optimizas para ti mismo, no para los activos del principal.

Cuanto más pequeña es la empresa, más todos se sienten como principales. Cuanto menos te sientes como un agente, mejor será el trabajo que hagas. Cuanto más de cerca puedas vincular la compensación de alguien al valor exacto que está creando, más lo conviertes en un principal, y menos lo conviertes en un agente. [12]

Creo que a un nivel fundamental básico, entendemos esto. Nos sentimos atraídos por los principales, y todos nos vinculamos con los principales, pero los medios de comunicación y la sociedad moderna pasan mucho tiempo adoctrinándote sobre la necesidad de un agente, la importancia del agente y el conocimiento del agente. [12]

Interés compuesto

El interés compuesto—la mayoría debería conocerlo en el contexto financiero. Si no es así, abre un libro de texto de microeconomía. Vale la pena leer un libro de texto de microeconomía de principio a fin.

Un ejemplo de interés compuesto—digamos que estás ganando un 10 por ciento al año sobre tu dólar. El primer año ganas un 10 por ciento y terminas con 1,10 dólares. El siguiente año terminas con 1,21 dólares, y el año siguiente con 1,33 dólares. Sigue acumulándose sobre sí mismo. Si estás componiendo al 30 por ciento anual durante treinta años, no terminas con diez o veinte veces tu dinero—terminas con miles de veces tu dinero. [10]

En el dominio intelectual, el interés compuesto rige. Cuando miras un negocio con cien usuarios creciendo a una tasa compuesta del 20 por ciento mensual, puede acumularse muy, muy rápidamente hasta tener millones de usuarios. A veces, incluso los fundadores de estas empresas se sorprenden de cuánto escala el negocio. [10]

Matemáticas básicas

Creo que las matemáticas básicas están muy infravaloradas. Si vas a ganar dinero, si vas a invertir dinero, tus matemáticas básicas deben ser muy buenas. No necesitas aprender geometría, trigonometría, cálculo ni ninguna de las cosas complicadas si solo vas a dedicarte a los negocios. Pero sí quieres aritmética, probabilidad y estadística. Son extremadamente importantes. Abre un libro básico de matemáticas y asegúrate de ser realmente bueno en multiplicación, división, composición, probabilidad y estadística.

Cisnes negros

Hay una nueva rama de la estadística de probabilidad, que gira en torno a los eventos de cola. Los cisnes negros son probabilidades extremas. De nuevo, debo remitirme a Nassim Taleb, quien creo que es uno de los más grandes filósofos-científicos de nuestro tiempo. Realmente ha hecho mucho trabajo pionero en esto.

Cálculo

El cálculo es útil conocerlo, para entender las tasas de cambio y cómo funciona la naturaleza. Pero es más importante entender los principios del cálculo—donde mides el cambio en eventos discretos pequeños o continuos pequeños. No es importante que resuelvas integrales o hagas derivaciones a demanda, porque no vas a necesitarlo en el mundo de los negocios.

Falsabilidad

La menos comprendida, pero el principio más importante para cualquiera que reclame tener la “ciencia” de su lado: la falsabilidad. Si no hace predicciones falsables, no es ciencia. Para que creas que algo es verdad, debe tener poder predictivo, y debe ser falsable. [11]

Creo que la macroeconomía, porque no hace predicciones falsables (que es el sello distintivo de la ciencia), se ha corrompido. Nunca tienes un contraejemplo cuando estudias la economía. Nunca puedes tomar la economía de los EE. UU. y ejecutar dos experimentos diferentes al mismo tiempo. [4]

Si no puedes decidir, la respuesta es no.

Si me enfrento a una elección difícil, como:

• ¿Debería casarme con esta persona?
• ¿Debería aceptar este trabajo?
• ¿Debería comprar esta casa?
• ¿Debería mudarme a esta ciudad?
• ¿Debería hacer negocios con esta persona?

Si no puedes decidir, la respuesta es no. La razón: la sociedad moderna está llena de opciones. Montones de opciones. Vivimos en un planeta de siete mil millones de personas conectadas en internet. Hay cientos de miles de carreras disponibles. Las opciones son incontables.

Biológicamente no estás equipado para percibir cuántas hay. Históricamente evolucionamos en tribus de 150 personas. Cuando aparecía alguien, podía ser tu única opción de pareja.

Cuando eliges algo, te quedas encerrado por mucho tiempo. Empezar un negocio puede llevar diez años. Empiezas una relación que durará cinco años o quizás más. Te mudas a una ciudad por diez o veinte años. Estas son decisiones muy, muy duraderas. Es muy, muy importante que solo digamos sí cuando estamos bastante seguros. Nunca tendrás una certeza absoluta, pero tendrás una gran certeza.

Si te encuentras creando una hoja de cálculo para una decisión, con listas de síes y noes, pros y contras, checks y balances… olvídalo. Si no puedes decidir, la respuesta es no. [10]

Corre cuesta arriba

Heurística simple: Si estás en igual de dividido ante una decisión difícil, toma el camino más doloroso a corto plazo.

Si tienes dos opciones a elegir, y son opciones relativamente iguales, toma el camino más difícil y más doloroso a corto plazo.

Lo que está ocurriendo en realidad es que uno de estos caminos requiere dolor a corto plazo. Y el otro camino lleva al dolor más adelante en el futuro. Y lo que tu cerebro está haciendo mediante la evitación de conflictos es intentar aplazar el dolor a corto plazo.

Por definición, si los dos son iguales y uno tiene dolor a corto plazo, ese camino tiene ganancia a largo plazo asociada. Con la ley del interés compuesto, la ganancia a largo plazo es hacia donde quieres ir. Tu cerebro está sobrevalorando el lado con la felicidad a corto plazo e intentando evitar el que tiene dolor a corto plazo.

Así que tienes que cancelar esa tendencia —es una poderosa tendencia subconsciente— inclinándote hacia el dolor. Como sabes, la mayoría de las ganancias en la vida vienen de sufrir a corto plazo para cobrar a largo plazo.

Hacer ejercicio para mí no es divertido; sufro a corto plazo, siento dolor. Pero luego a largo plazo estoy mejor porque tengo músculo o estoy más saludable.

Si estoy leyendo un libro y me confundo, es como hacer ejercicio y que el músculo se duela o se canse, excepto que ahora mi cerebro está siendo desbordado. A largo plazo me vuelvo más inteligente porque estoy absorbiendo nuevos conceptos trabajando en el límite o el borde de mi capacidad.

Así que en general quieres inclinarte hacia las cosas con dolor a corto plazo pero ganancia a largo plazo.

¿Cuáles son las formas más eficientes de construir nuevos modelos mentales?

Lee mucho—simplemente lee. [2]

Leer ciencia, matemáticas y filosofía una hora al día probablemente te colocará en el escalón más alto del éxito humano en siete años.