Encuentra una posición de apalancamiento

Vivimos en una era de apalancamiento infinito, y las recompensas económicas por la curiosidad intelectual genuina nunca han sido tan altas. [11] Seguir tu genuina curiosidad intelectual es una mejor base para una carrera que seguir lo que sea que esté generando dinero ahora mismo. [11]

El conocimiento que solo tú conoces o que solo un pequeño grupo de personas conoce va a surgir de tus pasiones y tus aficiones, curiosamente. Si tienes aficiones relacionadas con tu curiosidad intelectual, es más probable que desarrolles estas pasiones. [1]

Si te entretiene ahora pero te aburrirá algún día, es una distracción. Sigue buscando.

Solo quiero hacer las cosas por sí mismas. Esa es una definición del arte. Ya sea en negocios, ejercicio, romance, amistad, lo que sea —creo que el sentido de la vida es hacer las cosas por sí mismas. Y paradójicamente, cuando lo haces así, produces tu mejor trabajo. Aunque solo quieras ganar dinero, esa es en realidad la manera más segura de conseguirlo.

El año en que generé más riqueza para mí mismo fue en realidad el año en que trabajé menos duro y me preocupé menos por el futuro. Estaba haciendo las cosas principalmente por el puro placer de hacerlas. Básicamente les decía a las personas: “Estoy jubilado, no estoy trabajando.” Entonces, tenía tiempo para lo que fuera mi proyecto de mayor valor que tenía frente a mí. Al hacer las cosas por sí mismas, las hice de la mejor manera posible. [74]

Cuanto menos quieres algo, menos piensas en ello, menos te obsesionas, más lo haces de forma natural. Lo haces para ti mismo. Lo haces bien, y te mantienes en ello. La gente a tu alrededor percibe que la calidad de tu trabajo es más alta. [1]

Sigue tu curiosidad intelectual más que lo que sea que esté “de moda” ahora mismo. Si tu curiosidad alguna vez te lleva a un lugar al que la sociedad eventualmente quiere ir, te pagarán extremadamente bien. [3]

Es más probable que tengas habilidades que la sociedad aún no sabe cómo enseñar a otras personas. Si alguien puede enseñar a otras personas cómo hacer algo, entonces puede reemplazarte. Si pueden reemplazarte, entonces no tienen que pagarte mucho. Quieres saber cómo hacer algo que otras personas no saben hacer en el período en que esas habilidades están en demanda. [1]

Si pueden entrenarte para hacerlo, eventualmente entrenarán a una computadora para hacerlo.

La sociedad te recompensa por darle lo que quiere y no sabe cómo obtener en otro lugar. Mucha gente piensa que puede ir a la escuela y estudiar cómo ganar dinero, pero la realidad es que no existe ninguna habilidad llamada “negocios”. [1]

Piensa en qué producto o servicio quiere la sociedad pero aún no sabe cómo obtener. Quieres convertirte en la persona que lo entrega y lo entrega a escala. Ese es realmente el desafío de cómo ganar dinero.

Ahora, el problema es volverse bueno en lo que sea que sea “eso”. Se desplaza de generación en generación, pero mucho de ello resulta estar en la tecnología.

Estás esperando tu momento: cuando algo emerge en el mundo y necesitan un conjunto de habilidades, tú estás singularmente calificado. Mientras tanto construyes tu marca en Twitter, en YouTube, dando trabajo gratuito. Te haces un nombre y asumes cierto riesgo en el proceso. Cuando llegue el momento de moverse sobre la oportunidad, lo harás con apalancamiento —el máximo posible. [1]

Hay tres grandes clases de apalancamiento:

Una forma de apalancamiento es el trabajo —otros humanos trabajando para ti. Es la forma más antigua, y en realidad no es una buena opción en el mundo moderno. [1] Yo diría que es la peor forma de apalancamiento que podrías usar. Gestionar personas es un caos increíble. Requiere enormes dotes de liderazgo. Estás a un paso del motín o de que la turba te devore. [78]

El dinero es una buena forma de apalancamiento. Significa que cada vez que tomas una decisión, la multiplicas con dinero. [1] El capital es una forma de apalancamiento más difícil de usar. Es más moderno. Es el que la gente ha usado para volverse fabulosamente rica en el último siglo. Probablemente ha sido la forma dominante de apalancamiento en el último siglo.

Puedes ver esto buscando a las personas más ricas. Son banqueros, políticos en países corruptos que imprimen dinero, esencialmente personas que mueven grandes cantidades de dinero. Si miras la cima de empresas muy grandes, fuera de las empresas tecnológicas, en muchas, muchas grandes empresas antiguas, el trabajo de CEO es realmente un trabajo financiero.

Escala muy, muy bien. Si eres bueno gestionando capital, puedes gestionar más y más capital mucho más fácilmente de lo que puedes gestionar más y más personas. [78]

La forma final de apalancamiento es completamente nueva —la forma más democrática. Es: “productos sin coste marginal de replicación”. Esto incluye libros, medios, películas y código. El código es probablemente la forma más poderosa de apalancamiento sin necesidad de permiso. Todo lo que necesitas es una computadora —no necesitas el permiso de nadie. [1]

Olvida rico versus pobre, cuello blanco versus cuello azul. Ahora es con apalancamiento versus sin apalancamiento.

La forma más interesante e importante de apalancamiento es la idea de productos que no tienen coste marginal de replicación. Esta es la nueva forma de apalancamiento. Esto solo se inventó en los últimos cientos de años. Comenzó con la imprenta. Se aceleró con los medios de comunicación masivos, y ahora realmente ha explotado con internet y con la programación. Ahora, puedes multiplicar tus esfuerzos sin involucrar a otros humanos y sin necesitar dinero de otros humanos.

Este libro es una forma de apalancamiento. Hace mucho tiempo, habría tenido que sentarme en un aula y darles una conferencia a cada uno de ustedes personalmente. Quizás habría llegado a unos cientos de personas, y eso habría sido todo. [78]

Esta nueva forma de apalancamiento es donde se hacen todas las nuevas fortunas, todos los nuevos multimillonarios. Durante la última generación, las fortunas se hacían con capital. Las personas que hacían fortunas eran los Warren Buffett del mundo.

Pero las fortunas de la nueva generación se hacen todas a través del código o los medios. Joe Rogan ganando entre $50 millones y $100 millones al año con su podcast. Habrá PewDiePie. No sé cuánto dinero está generando, pero es más grande que las noticias. Y por supuesto, están Jeff Bezos, Mark Zuckerberg, Larry Page, Sergey Brin, Bill Gates y Steve Jobs. Su riqueza es todo apalancamiento basado en código. [78]

Probablemente lo más interesante a tener en cuenta sobre las nuevas formas de apalancamiento es que no requieren permiso. No requieren el permiso de otra persona para usarlas o tener éxito. Para el apalancamiento laboral, alguien tiene que decidir seguirte. Para el apalancamiento de capital, alguien tiene que darte dinero para invertir o convertir en un producto.

Programar, escribir libros, grabar podcasts, tuitear, hacer YouTube —este tipo de cosas no requieren permiso. No necesitas el permiso de nadie para hacerlas, y por eso son muy igualitarias. Son grandes igualadores del apalancamiento. [78] Cada gran desarrollador de software, por ejemplo, ahora tiene un ejército de robots trabajando para él de noche mientras duerme, después de haber escrito el código, que sigue funcionando. [78]

Nunca te vas a hacer rico alquilando tu tiempo.

Siempre que puedas en la vida, optimiza por independencia en lugar de por paga. Si tienes independencia y eres responsable por tus resultados, no por tus aportes —ese es el sueño. [10]

Los humanos evolucionaron en sociedades donde no había apalancamiento. Si yo estaba cortando leña o cargando agua para ti, sabías que ocho horas invertidas equivaldrían a aproximadamente ocho horas de producción. Ahora hemos inventado el apalancamiento —a través del capital, la cooperación, la tecnología, la productividad, todos estos medios. Vivimos en una era de apalancamiento. Como trabajador, quieres estar tan apalancado como sea posible para tener un enorme impacto sin tanto tiempo o esfuerzo físico.

Un trabajador apalancado puede superar en producción a un trabajador no apalancado por un factor de mil o diez mil. Con un trabajador apalancado, el juicio es mucho más importante que cuánto tiempo dedica o cuánto trabaja.

Olvida los programadores 10x. Los programadores 1.000x realmente existen, simplemente no lo reconocemos del todo. Ver @ID_AA_Carmack, @notch, Satoshi Nakomoto, etc.

Por ejemplo, un buen ingeniero de software, simplemente escribiendo el pequeño fragmento de código correcto y creando la pequeña aplicación correcta, puede literalmente crear quinientos millones de dólares de valor para una empresa. Pero diez ingenieros trabajando diez veces más duro, simplemente porque eligieron el modelo equivocado, el producto equivocado, lo escribieron de la manera equivocada, o pusieron el ciclo viral equivocado, básicamente desperdiciaron su tiempo. Los aportes no coinciden con los resultados, especialmente para los trabajadores apalancados.

Lo que quieres en la vida es controlar tu tiempo. Un trabajo apalancado donde manejas tu propio tiempo y te miden por resultados. Si haces algo increíble que mueve la aguja del negocio, tienen que pagarte. Sobre todo si no saben cómo lo lograste —porque es innato a tu obsesión o tus capacidades—, van a tener que seguir pagándote.

Si tienes conocimiento específico, tienes responsabilidad asumida y tienes apalancamiento; tienen que pagarte lo que vales. Si te pagan lo que vales, entonces puedes recuperar tu tiempo —puedes ser híper-eficiente. No estás en reuniones por el simple hecho de estar en reuniones, no estás intentando impresionar a otras personas, no estás escribiendo cosas para que parezca que hiciste trabajo. Lo único que te importa es el trabajo real en sí mismo.

Cuando haces solo el trabajo real en sí mismo, serás mucho más productivo, mucho más eficiente. Trabajarás cuando te apetezca —cuando tengas alta energía— y no estarás intentando empujar cuando tienes baja energía. Recuperarás tu tiempo.

Las semanas de cuarenta horas de trabajo son una reliquia de la Era Industrial. Los trabajadores del conocimiento funcionan como atletas —entrenan y se lanzan al sprint, luego descansan y reevalúan.

Las ventas son un ejemplo —especialmente las ventas de alto nivel. Si eres un agente inmobiliario vendiendo casas, no es necesariamente un gran trabajo. Está muy saturado. Pero si eres un agente inmobiliario de primer nivel, sabes cómo comercializarte y sabes cómo vender casas, es posible que puedas vender mansiones de $5 millones en una décima parte del tiempo mientras alguien más lucha por vender apartamentos o condominios de $100.000. El trabajo de agente inmobiliario es un trabajo con aportes y resultados desconectados.

Construir cualquier producto y vender cualquier producto encaja en esta descripción. Y fundamentalmente, ¿qué más hay? Donde no necesariamente quieres estar es en un rol de soporte, como el servicio al cliente. En el servicio al cliente, desafortunadamente, los aportes y los resultados se relacionan de forma relativamente estrecha, y las horas que dedicas importan. [10]

Las herramientas y el apalancamiento crean esta desconexión entre los aportes y los resultados. Cuanto mayor es el componente creativo de una profesión, más probable es que tenga aportes y resultados desconectados. Si miras las profesiones donde tus aportes y tus resultados están muy conectados, va a ser muy difícil crear riqueza y hacerte rico en ese proceso. [78]

Si quieres ser parte de una gran empresa tecnológica, necesitas saber VENDER o CONSTRUIR. Si no haces ninguno de los dos, aprende.

Aprende a vender, aprende a construir. Si puedes hacer ambas, serás imparable.

Estas son dos categorías muy amplias. Una es construir el producto. Esto es difícil, y es multivariable. Puede incluir diseño; puede incluir desarrollo; puede incluir fabricación, logística, aprovisionamiento; e incluso puede ser diseñar y operar un servicio. Tiene muchas, muchas definiciones.

Pero en cada industria, hay una definición del constructor. En nuestra industria tecnológica, es el CTO, es el programador, es el ingeniero de software o de hardware. Pero incluso en el negocio de la lavandería, podría ser la persona que está construyendo el servicio de lavandería, que se asegura de que los trenes lleguen a tiempo, que se asegura de que toda la ropa llegue al lugar correcto en el momento correcto, y así sucesivamente.

El otro lado es las ventas. De nuevo, vender tiene una definición muy amplia. Vender no significa necesariamente solo venderle a clientes individuales, sino que puede significar marketing, puede significar comunicar, puede significar reclutar, puede significar recaudar dinero, puede significar inspirar a las personas, podría significar hacer relaciones públicas. Es una categoría paraguas amplia. [78]

Gana con tu mente, no con tu tiempo.

Hablemos más sobre el negocio inmobiliario. El peor tipo de trabajo es alguien que hace trabajo manual para reparar una casa. Quizás te pagan diez o veinte dólares por hora. Vas a las casas de las personas, tu jefe exige que estés allí a las 8:00 a.m., y reparas tu parte de la casa. Aquí, tienes cero apalancamiento. Tienes algo de responsabilidad asumida, pero realmente no, porque tu responsabilidad asumida es hacia tu jefe, no hacia el cliente. No tienes ningún conocimiento específico real, ya que lo que estás haciendo es trabajo manual que muchas personas pueden hacer. No te van a pagar mucho. Te están pagando el salario mínimo más un poco por tu habilidad y tu tiempo.

El siguiente nivel podría ser el contratista general que trabaja en la casa para el propietario. Puede que le paguen $50.000 por hacer todo el proyecto, luego están pagando al trabajador quince dólares por hora y se quedan con la diferencia.

Un contratista general es obviamente un mejor lugar donde estar. Pero, ¿cómo lo medimos? ¿Cómo sabemos que es mejor? Bueno, sabemos que es mejor porque esta persona tiene algo de responsabilidad asumida. Es responsable del resultado, tiene que desvivirse por las noches si las cosas no funcionan. Los contratistas tienen apalancamiento a través de los trabajadores que trabajan para ellos. También tienen un poco más de conocimiento específico: cómo organizar un equipo, hacer que aparezcan a tiempo, y cómo tratar con las regulaciones municipales.

El siguiente nivel podría ser un promotor inmobiliario. Un promotor es alguien que va a comprar una propiedad, contratar a un montón de contratistas y transformarla en algo de mayor valor. Probablemente tenga que pedir un préstamo para comprar una casa o acudir a inversores para recaudar dinero. Compra la casa antigua, la derriba, la reconstruye y la vende. En lugar de $50.000 como el contratista general, o quince dólares por hora como el trabajador, el promotor puede ser capaz de ganar un millón de dólares o medio millón de dólares en beneficio cuando vende la casa por más de lo que la compró, incluidos los gastos de construcción. Pero ahora, fíjate lo que se requiere del promotor: un nivel muy alto de responsabilidad asumida.

El promotor asume más riesgo, más responsabilidad asumida, tiene más apalancamiento y necesita tener más conocimiento específico. Necesita entender la recaudación de fondos, las regulaciones municipales, hacia dónde se dirige el mercado inmobiliario, y si debería asumir el riesgo o no. Es más difícil.

El siguiente nivel podría ser alguien que gestiona dinero en un fondo inmobiliario. Tienen una cantidad enorme de apalancamiento de capital. Están tratando con muchos y muchos promotores, y están comprando enormes cantidades de inventario inmobiliario. [74]

Un nivel más allá de eso podría ser alguien que diga: “En realidad, quiero aplicar el máximo apalancamiento en este mercado y el máximo conocimiento específico.” Esa persona diría: “Bueno, entiendo el sector inmobiliario, y entiendo todo, desde la construcción básica de viviendas, hasta la construcción de propiedades y su venta, hasta cómo se mueven y prosperan los mercados inmobiliarios, y también entiendo el negocio tecnológico. Entiendo cómo reclutar desarrolladores, cómo escribir código y cómo construir un buen producto, y entiendo cómo recaudar dinero de capitalistas de riesgo, cómo devolverlo, y cómo funciona todo eso.”

Obviamente, puede que no exista una sola persona que sepa todo esto. Puede que reúnas un equipo para hacerlo donde cada uno tenga diferentes conjuntos de habilidades, pero esa entidad combinada tendría conocimiento específico en tecnología y en sector inmobiliario. Tendría una responsabilidad asumida masiva porque el nombre de esa empresa sería un esfuerzo de muy alto riesgo y alta recompensa vinculado a todo, y las personas dedicarían sus vidas a ello y asumirían un riesgo significativo. Tendría apalancamiento en código con muchos desarrolladores. Tendría capital con inversores poniendo dinero y el capital propio del fundador. Tendría algo del trabajo de más alta calidad que puedes encontrar, que son ingenieros, diseñadores y comercializadores de alta calidad que trabajan en la empresa.

Entonces, podrías terminar con una empresa como Trulia, Redfin o Zillow, y el potencial de ganancia podría ser de miles de millones de dólares, o cientos de millones de dólares. [78]

Cada nivel tiene más apalancamiento, más responsabilidad asumida, conocimiento cada vez más específico. Estás añadiendo apalancamiento basado en dinero sobre el apalancamiento basado en trabajo. Añadir apalancamiento basado en código sobre el dinero y el trabajo te permite en realidad crear algo cada vez más grande y acercarte cada vez más a poseer todo el potencial de ganancia, en lugar de simplemente cobrar un salario.

Empiezas como empleado asalariado. Pero quieres ir ascendiendo para intentar obtener mayor apalancamiento, más responsabilidad asumida y conocimiento específico. La combinación de esos elementos durante un largo período de tiempo con la magia del interés compuesto te hará rico. [74]

Lo único que debes evitar es el riesgo de ruina.

Evitar la ruina significa mantenerse fuera de la cárcel. Nada justifica ponerse un mono naranja. Mantente alejado de la pérdida catastrófica total. Evitar la ruina también significa alejarse de cosas que puedan dañar tu cuerpo. Cuida tu salud.

No pierdas todo tu capital, todos tus ahorros. No apuestes todo en una sola jugada. En su lugar, haz apuestas racionalmente optimistas con grandes ventajas potenciales. [78]